Deutsche Biologin zur Präsidentin des ERC ernannt
Die EU-Kommissarin für Innovation, Forschung, Kultur, Bildung und Jugend, Mariya Gabriel, hat am 30. Juni Maria Leptin zur neuen Präsidentin des Europäischen Forschungsrates (ERC) ernannt. Prof. Leptin, eine deutsche Biologin und Immunologin, ist derzeit Direktorin der Europäischen Organisation für Molekularbiologie (EMBO) und leitete in der Vergangenheit Forschungsgruppen in Heidelberg, Köln und Tübingen.
Im Europäischen Forschungsrat tritt Prof. Leptin am 1. Oktober die Nachfolge des Interimspräsidenten Jean-Pierre Bourguignon an. Dieser hatte vor knapp einem Jahr zum zweiten Mal den Vorsitz übernommen, um die Einrichtung nach dem turbulenten Rücktritt des Nanowissenschaftlers Mauro Ferrari nach nur drei Monaten Amtszeit in ruhigere Fahrwasser zu lenken.
Dem ERC kommt in der europäischen Forschungslandschaft eine herausragende Rolle im Bereich der Exzellenzförderung zu. Die vom ERC vergebenen Stipendien und Förderlinien richten sich vor allem an Grundlagen- und Pionierforschung. Wie wichtig diese Form der Forschungsförderung ist, zeigt derzeit der COVID-19-Impfstoff von BioNTech. Unternehmensgründer Ugur Sahin erhielt 2018 eine ERC-Förderung von 2,5 Mio. € für ein Forschungsprojekt zur mRNA Immuntherapie. Klaas de Boer